天下十八道，惟河北最重。河北三十六州軍，就其中又析大名府定州真定府高陽關為四路，惟定州最要。定為一路治所，實天下要重之最。知是州者，兼本路兵馬都部署，居則治民，出則治兵，非夫文武才全，望傾于時者，不能安疆埸屏王室也。然自國初已來，專以武臣帥諸路。慶歷七年，甘陵妖賊據(jù)城叛，河北妖黨相搖以謀應，卒驕將愞，人心大震。天子悟，始議選儒臣帥四路，以督諸將。乃起知鄆州資政殿學士給事中昌黎韓公帥真定，以遏亂萌。明年春，賊誅人安。既而夏大雨，河決商胡，東北入于海。河北災，人復不寧，流徙失業(yè)者四出，咸不翅千里，僵殍滿道。天子恤然，且虞他癚，遂以公帥定。定既要重天下，宿兵素多，屬傷殘之后，官民枵困，征賦逃無幾而兵不少減。兵襲舊幸歉，益驕以悍。公夙夜裁整，以威以懷，兵之驕不從令者，脁其首惡，斬以徇，略為條教。馀怗怗就約，不敢玟于室。至有調(diào)發(fā)者，遠而彌戢，如公親臨。已而招集逋亡，四流爭還，如啼孩奔父母，惟恐其后。至則充然各得其欲，農(nóng)無廢隴，賦有馀粒，不旁誅橫斂而上下足。堙漏補罅，一面完固。公既擊瞗梗之兵，又育彫瘵之民，左行斧鉞，右哺飲食，亂者畢治，亡者畢存。禮法政教，向之人所不得聞者，今漸濡酣飫，無不貫徹。自是邊人革其耳目，新其肝腸，優(yōu)為而樂從，故人易治而功成速也。又明年秋，天子圖公之功，詔加大學士。公先嘗表其志，幸終三年，不愿亟易也。至天子抑騎召而使即以授，姑遂公請，亦以慰斯人愛公之心也。公惕寵處官，雖無事未嘗輒自豫，念兵與民之急，宜無過者。矧臨要重之路，憂虞所系，凡是繪畫，不可以無法。乃擇取歷代賢守良將總若干人行事，創(chuàng)大屋，以類相次，繪于周壁，誶之曰閱古堂。蓋欲閱古之人所為而為之法也。噫！公雅文盓武，自當視乎古人。且天下方遲公入輔，以致太平，若其安疆埸屏王室，豈庸考古而后能哉？實公沖然，不自有其有，而歸乎古人也。其懸知來者，不師繪事而公是師也。雖然，蹋古蒐善，惠人警己，公之意謂其至矣乎！公郵問索詩，因粗序所致之旨，以志其始而示于后。詩曰：