吳式釗，字楚生，云南省永昌府保山縣人，同進士出身。

原籍云南，生于湖南。

與朱庭珍、趙藩、陳榮昌并稱“滇南四杰”。

光緒二十年（1894年），參加光緒甲午科殿試，登進士三甲六名。

同年五月，改翰林院庶吉士。

光緒二十一年四月，散館，授翰林院檢討。

光緒二十四年（1898年），劉鶚夥同程恩培和吳式釗二人成立豫豐公司。

吳式釗以豫豐公司名義與福公司代理人羅沙第簽訂《河南礦務(wù)合同章程》。

后來此事遭河南士紳反對，清廷革除了吳式釗的翰林院編修職，褫革回籍。

光緒二十九年（1903年）三月，好友沈藎謀刺慈禧太后，被吳式釗出賣，聯(lián)合慶寬向慈禧太后告發(fā)，慈禧大怒，下令捕殺沈氏。

日后吳式釗以功升為六部主事。

然賣友求榮之事，為士論所鄙，終生不得志。

民國初年，吳某易名，擔(dān)任龍濟光的咨議，不久病故。