大夫登徒子侍于楚王，短宋玉曰：「玉為人體貌閑麗，口多微辭，又性好色。愿王勿與出入后宮。」王以登徒子之言問宋玉，玉曰：「體貌閑麗，所受于天也；口多微辭，所學(xué)于師也；至于好色，臣無有也?！雇踉唬骸缸硬缓蒙嘤姓f乎？有說則止，無說則退?！褂裨唬骸柑煜轮讶四舫?，楚國之麗者莫若臣里，臣里之美者莫若臣東家之子。東家之子，增之一分則太長，減之一分則太短，著粉則太白，施朱則太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝。嫣然一笑，惑陽城，迷下蔡。然此女登墻窺臣三年，至今未許也。登徒子則不然。其妻蓬頭攣耳，齞唇歷齒。旁行踽僂，又疥且痔。登徒子悅之，使有五子。王孰察之，誰為好色者矣?！故菚r(shí)秦章華大夫在側(cè)，因進(jìn)而稱曰：「今夫宋玉盛稱鄰之女，以為美色，愚亂之邪！臣自以為守德，謂不如彼矣。且夫南楚窮巷之妾，焉足為大王言乎？若臣之陋，目所曾睹者，未敢云也?！雇踉唬骸冈嚍楣讶苏f之?！勾蠓蛟唬骸肝ㄎ?。」
「臣少曾遠(yuǎn)游，周覽九土，足歷五都。出咸陽，熙邯鄲。從容鄭衛(wèi)溱洧之間。是時(shí)向春之末，迎夏之陽。鸧鹒喈喈，群女出桑。此郊之姝，華色含光。體美容冶，不待飾裝。臣觀其麗者，因稱詩曰：遵大路兮攬子袪，贈(zèng)以芳華辭甚妙。于是處子恍若有望而不來，忽若有來而不見，意密體疏，俯仰異觀，含喜微笑，竊視流眄。復(fù)稱詩曰：寤春風(fēng)兮發(fā)鮮榮。絜齋俟兮惠音聲。贈(zèng)我如此兮不如無生。因遷延而辭避，蓋徒以微辭相感動(dòng)，精神相依憑，目欲其顏，心顧其義，揚(yáng)詩守禮，終不過差，故足稱也」。于是楚王稱善，宋玉遂不退。
