以資本家占有生產(chǎn)資料、實行雇傭勞動制度為基礎(chǔ)，由資產(chǎn)階級掌握政權(quán)的社會。以機器大生產(chǎn)代替?zhèn)€體生產(chǎn)，生產(chǎn)力較之封建社會有極大提高。商品生產(chǎn)和交換成為普遍的形式，勞動力也成為了商品。追求剩余價值是資本主義生產(chǎn)的絕對規(guī)律。生產(chǎn)的社會化和生產(chǎn)資料的資本家私人占有形式之間的矛盾，是資本主義的基本矛盾。這一矛盾在階級關(guān)系上表現(xiàn)為無產(chǎn)階級和資產(chǎn)階級間的對立和斗爭。社會生產(chǎn)處于無政府狀態(tài)，常常導(dǎo)致經(jīng)濟危機。19世紀(jì)末20世紀(jì)初完成由自由競爭的資本主義到壟斷資本主義的過渡，從而進入帝國主義時代。資本主義社會必然要被社會主義社會所代替。