釋元賢，字永覺。姓蔡氏，建陽人。父云津，世守詩書，遠祖西山，為宋大儒。賢初名德懋，早歲入泮，為名諸生，嗜周程張朱之學。年二十五，讀書山寺，聞?wù)b《法華》偈，豁然開朗。因從趙居士豫齋受《楞嚴》、《法華》、《圓覺》諸經(jīng)。明年，壽昌無明開法董巖，賢往謁之，反覆詰難。無明曰：“此事不可以意解，須力參乃契?！睔w究話頭久之，無所入。一日留僧夜坐，舉南泉斬貓語有省，乃作頌曰：“兩堂紛鬧大無端，寶劍揮時膽盡寒。幸有晚來趙州老，毗盧頂上獨盤桓?！迸e呈無明，明謂之曰：“參學之士，不得于一機一境上取，則雖百匝千重，垂手直過尚當遇人，所謂‘身雖已在青云上，猶更將身入眾藏’，是參學眼也?！睘閯e頌曰：“大方之家手段，遇物一刀兩斷。趙州救得此貓，未免熱瞞一上。若是有路英靈，畢竟要他命換?！辟t得頌益省。年四十，始棄家往建昌，依壽昌寺無明落發(fā)。未幾，得承心印，及無明遷化，依博山無異三載，遂進具戒。嘗舟過劍津，聞同行僧唱經(jīng)云：“一時謦欬，俱共彈指，是二音聲，遍至十方，諸佛世界?！辟t因徹悟，見壽昌用處，乃作偈曰：“金雞啄破碧琉璃，萬歇千休祇自知。穩(wěn)臥片帆天正朗，前山無復(fù)雨鳩啼。”癸亥秋，居甌寧金仙庵，閱大藏三年，徙建安荷山。明年之槜李請藏經(jīng)，歸作《建州宏釋錄》，復(fù)會通儒釋，作《寱言》。壬申，謁聞谷于寶善庵，時宜興曹安祖兵憲，請作《諸祖道影贊》，乃屬賢命筆，賢成百馀贊。聞谷驚訝不已，即以大戒付之，推主鼓山，年已五十有七矣。尋遷泉之開元、杭之真寂、劍之寶善，復(fù)歸鼓山，重創(chuàng)梵宇諸所。撰述并《語錄》，凡二十種，都百馀卷。其目曰：《凈慈要語》、《諸祖道影傳》、《開元志》、《禪馀內(nèi)外集》、《楞嚴義奧疏》、《金剛略疏》、《心經(jīng)指掌》、《四分戒本約義》、《律學發(fā)軔》、《鼓山志》、《洞上古轍》及《續(xù)寱言》；《補鐙錄》，以補《五鐙會元》之闕；復(fù)作《繼鐙錄》，蓋《傳鐙錄》止于宋，自宋至明四百馀年，未有修者，賢廣蒐博采，至是乃有成書。寂于順治丁酉年十月七日，壽八十，臘四十有二。臨化偈云：“末后句，親分付。三界內(nèi)外，無可尋處。”塔于寺之西畬其居山，頗致瑞應(yīng)。甲戌四月十一日，甘露降山門松樹，賢有偈曰：“圣瑞端宜降大都，窮山何得獨沾濡。曉來扶杖三門外，笑看松頭綴玉珠?！敝辆旁率湃眨事稄?fù)降，亦偈云：“玉露霏霏又一番，滿林花木已同繁。丁寧莫道甜如蜜，恐惹游人入石門?！?/blockquote>